سوء التكيف الاجتماعي هو عدم القدرة التي يتجلى فيها الشخص عند التكيف مع موقف معين داخل البيئة التي يعيش فيها ويطورها ، على سبيل المثال ، اختلال التوازن الشخصي ، وبعض الصراع مع البيئة ، والفشل قبل المحفزات الاجتماعية ، من بين الآخرين. من المؤكد أن الشخص الذي يكون في وضع من سوء التكيف الاجتماعي سيكون على هامش الحياة الاجتماعية الطبيعية ، مما يظهر سلوكًا يختلف تمامًا مع الإرشادات الاجتماعية السائدة .

إن سوء التكيف السالف الذكر يحتوي على جوانب نفسية واجتماعية ومادية على حد سواء ، وهي ظاهرة تمت تجربتها في جميع المجتمعات التي يتكون منها كوكب الأرض.

عادة ما يُطلق على الفرد الذي يختلف مع بيئته الاجتماعية اختلالًا اجتماعيًا وفي معظم الحالات يؤدي سلوكه المخالف والتحدي تجاه القواعد الاجتماعية المتفق عليها إلى حالة تهميش.

وفي الوقت نفسه ، سيتم تحديد السلوكيات غير الملائمة وغير المتكيفة استنادًا إلى ما يُفهم على أنه طبيعي في المجتمع المعني ، لذلك فإن ما هو خارج هذه المعايير الطبيعية سيعتبر سوءًا اجتماعيًا.

تقليديا ، أولئك الذين لا يتأقلمون مع المجتمع الذي يعيشون فيه سيكونون كذلك بسبب ظروف معينة حدثت في حياتهم ، مثل: انهيار الأسرة ، أو سوء الشركة أو لأن المجتمع نفسه يرفض ذلك نتيجة للجنس ، والدين والثقافة في الذي تم تأطيره .

لذلك ، فإن المفهوم الذي يتعارض بشكل مباشر مع سوء التكيف الاجتماعي هو التكيف الاجتماعي ؛ يقبل الفرد المتكيف ويفي بجميع الشروط والسلوكيات التي ينص عليها المجتمع الذي يشارك فيه.