البوليمر هو مركب كيميائي له كتلة جزيئية عالية ويتم الحصول عليه من خلال عملية البلمرة . في هذه الأثناء ، تتكون البلمرة من اتحاد عدة جزيئات لمركب من الحرارة أو الضوء أو المحفز ، مع مهمة تشكيل سلسلة من الروابط المتعددة للجزيئات وبالتالي الحصول على جزيء ضخم . تشمل البوليمرات الطبيعية الأكثر شهرة: DNA ، والحرير ، والنشا ، والسليلوز ، وبين المواد التركيبية: البولي إيثيلين ، الباكليت والنايلون .

هناك نوعان من البلمرة: بلمرة التكثيف (في كل تقاطع مونومرات ، جزيئات أصغر ، يتم فقدان جزيء صغير ، ونتيجة لذلك لن تكون الكتلة الجزيئية للبوليمر مضاعفًا دقيقًا للكتلة الجزيئية للمونومر. وهي مقسمة إلى بوليمرات متجانسة وبوليمرات مشتركة ) بالإضافة إلى البلمرة (في هذه الحالة ، تكون الكتلة الجزيئية للبوليمر مضاعفة دقيقة للكتلة الجزيئية للمونومر وعادة ما تلاحظ عملية تتكون من ثلاث مراحل: البدء والانتشار والإنهاء).

وتجدر الإشارة إلى أن البوليمرات يمكن أن تكون خطية ، أي تتكون من سلسلة واحدة من المونومرات ، أو إذا فشل ذلك ، فقد تحتوي السلسلة المذكورة أعلاه على فروع أكبر أو أصغر ، وقد يكون هناك أيضًا روابط متشابهة ناتجة عن الروابط بين الذرات من سلاسل مختلفة.

تتضمن خصائص البوليمر: الموصلية الضوئية والكهرومغناطيسية واللمعان الضوئي .

كما هو محدد من قبل الاتحاد الدولي للكيمياء البحتة والتطبيقية (IUPAC) ، فإن المبدأ العام الذي يحكم عند تسمية البوليمرات هو استخدام البادئة بولي متبوعة بالوحدة الهيكلية المتكررة. على سبيل المثال: البولي ميثيلين والبولي إيثيلين والبوليستيرين والبولي يوريثين والبولي فينيل كلوريد وغيرها.