علم الطفيليات هو الاسم المعطى لهذا التخصص الذي هو جزء من علم الأحياء والذي يتعامل بشكل خاص مع دراسة الطفيليات . وتجدر الإشارة إلى أن الطفيلي هو نوع من الكائنات الحية الحيوانية أو النباتية يتميز بالعيش من أنواع أخرى ، أي أنه يتغذى على كائن حي آخر ينتهي به الأمر إلى إضعافه. عادة لا يقتله. في بعض الحالات يعتبر التطفل نوعًا خاصًا من الافتراس .

في هذه الأثناء ، يُشار رسميًا إلى الأنواع التي يتم تأسيس الطفيلي بها كمضيف أو مضيف ، وكما أشرنا أعلاه ، بمجرد أن يبقى الطفيل في وجوده ، سيبدأ في الخضوع لسلسلة من التغييرات والتدهور في صحته. على العكس من ذلك ، سيجلب هذا التفاعل فوائد لا حصر لها للطفيلي.

ومن الحالات الشائعة أيضًا أن يصبح الطفيلي في مرحلة ما مضيفًا لطفيلي آخر يسمى طفيليًا مفرطًا . وهكذا ، يعيش الطفيل المفرط بفضل الطفيلي والأخير بفضل المضيف ، مما يولد سلسلة من الطفيليات.

على الرغم من أنه ، كما أشرنا ، فإن عمل الطفيل ضار بالمضيف ، مع مرور الوقت ، فإنه يدير تطوير آليات دفاعية يمكن أن تقضي على الطفيل أو تقلل من تأثيره الضار.

من ناحية أخرى ، يتعامل علم الطفيليات أيضًا مع دراسة تلك الأمراض التي تحدث في الحيوانات والبشر والنباتات بسبب الطفيليات وتأثيراتها ونطاقها وكيفية تحييدها.

تعود دراسة الطفيليات إلى العصور القديمة نفسها ، على سبيل المثال ، عرف الفيلسوف اليوناني أرسطو كيفية تحديد مجموعة من الديدان في القرن الثالث قبل الميلاد ، ومنذ ذلك الحين تقدم العديد من العلماء والعلماء بشكل كبير في هذه المسألة.

ينقسم علم الطفيليات إلى ثلاثة فروع وفقًا لهدف الدراسة: علم الطفيليات السريري (وهو مخصص لدراسة الطفيليات التي تهاجم البشر) ، وعلم الطفيليات الحيوانية (يتناول دراسة الطفيليات التي تؤثر على الحيوانات) وعلم الطفيليات النباتية (يدرس الطفيليات الموجودة في النباتات).