الأملاح هي مركبات كيميائية مالحة ، لأنها تسمى تلك التي تحتوي على الملح أو لها الخصائص النموذجية لهذه المادة ، والتي يمكن أن تكون عضوية أو غير عضوية. في هذه الأثناء ، الملح هو نوع من المركب الكيميائي الذي يتكون من الكاتيونات ، والتي هي عبارة عن أيونات ذات شحنة موجبة ، والتي بدورها ترتبط بالأنيونات ، أيونات لها شحنة سالبة.

أحد أكثر أنواع الأملاح شيوعًا هو ما نسميه ملح الطعام ، الملح الشائع ، والذي يتضمن كلوريد الصوديوم ، مادة بيضاء بلورية قابلة للذوبان في الماء يمكن أن نجدها في مياه البحر. أو في بعض العجائن الصلبة الأخرى والتي تستخدم في الغالب كتوابل للوجبات . وتجدر الإشارة إلى أن الملح يمدنا بأحد النكهات الأساسية ، المالحة ، والتي نشعر بها بفضل المستقبلات المرتبة في لغتنا والتي تسمح لنا بذلك.

الأملاح المعدنية من ناحيتها هي جزيئات غير عضوية تقدم تأينًا بسيطًا عند وجود الماء. في الكائنات الحية ، توجد الأملاح في جزيئات متبلرة ، مذابة ، بلورية ، أو بالاشتراك مع جزيئات حيوية أخرى.

تساهم الأملاح في الكائنات الحية في أداء وظائف مهمة جدًا ، مثل الفيتامينات ، من بين أمور أخرى: فهي موجودة في بنية العظام والأسنان ، وتنظم توازن الماء داخل الخلايا وخارجها ، وتشارك في استثارة العصبية ، والمشاركة في نشاط العضلات ، وتسهيل دخول المواد إلى الخلايا ، وتوفير مساهمتها في عمليات التمثيل الغذائي ، وتساعد على الأداء السليم للجهاز المناعي ، وهي جزء من جزيئات مثل الهيموغلوبين والكلوروفيل.

العناصر الكيميائية التي تحتوي على الأملاح المعدنية هي: الكالسيوم والفوسفور والمغنيسيوم والفلور والزنك والسيلينيوم والنحاس .

ومن بين المصادر الغذائية الرئيسية الغنية بالأملاح المعدنية ، يبرز ما يلي: الحليب ومشتقاته والمكسرات والبقوليات واللحوم والأسماك ومياه الشرب والخضروات والحبوب الكاملة وغيرها.