تعريف الغضروف
الغضروف هو نسيج شبه صلب ، ويسمح صلابته بمقاومة الإجهاد الميكانيكي ولكن بمرونة أكبر من العظام ، وهو نسيج صلب وأقوى. هذه الشروط ضرورية في الهياكل مثل الأذنين حيث يتشكل الغضروف والقناة السمعية الخارجية عن طريق الغضروف ، كما يحدث مع الحاجز الأنفي وأجنحة الأنف والقصبة الهوائية والشعب الهوائية ، وجميع هذه الهياكل على الرغم من وجود بعض درجة الصلابة التي تجعله يحافظ على شكله ، لديهم أيضًا القدرة على التحرك من خلال عمل العضلات المحيطة بهم ، في حالة مجرى الهواء ، تسمح هذه الحركة بتوسع القصبات الهوائية أو تقلصها.
بنية أخرى حيث يكون للغضروف دور أساسي في المفاصل ، هناك نوع خاص من الغضروف هو الغضروف المفصلي ، الذي يغطي سطح العظام بحيث أثناء الحركة تتحرك بسلاسة دون فرك أو احتكاك ، وتمتص أيضا قوى مثل التأثير.
يتم تفسير خصائص الغضروف من خلال بنيتها على المستوى المجهري ، وتتكون هذه الأنسجة من مجموعة من الخلايا ، تُعرف باسم الخلايا الغضروفية ، والتي تحيط بها مصفوفة غنية بالكولاجين ، حيث توجد مادتان لها خاصية توفيرها لهذه الأنسجة مقاومتها الكبيرة للضغط ، فهي كبريتات شوندروتن وحمض الهيالورونيك. تحتوي هذه الجزيئات على شحنات سلبية تجعلها تتنافر باستمرار مع جذب كمية كبيرة من الماء والحفاظ عليها ، مما يمنحها مقاومة تمنع ضغط الغضروف ، مع الشيخوخة المتكررة والصدمات الدقيقة المتكررة تقلل من كمية تصبح هذه الجزيئات والغضاريف أقل مقاومة ، مما يؤدي إلى ظهور المرض التنكسي الرئيسي في الجهاز الحركي ، وهو هشاشة العظام.
للغضروف أيضًا وظيفة مهمة وهي أنه يسمح بنمو العظام الطويلة ، كما هو الحال في عظام الذراعين والساقين ، في مرحلة الطفولة ، يتكون اتحاد الأطراف مع الجزء الأوسط من العظم ما يسمى بغضروف النمو الذي يبقى نشطًا حتى نهاية فترة المراهقة عندما يتحجر النمو في الارتفاع ويتوقف ، بحيث يتوقف الشباب عن النمو.
