بناء على طلب الفيزياء ، النيوترون هو ذلك الجسيم الأولي الثقيل الذي يحتوي على شحنة كهربائية محايدة وكتلة مشابهة تقريبًا لبروتون وهو جزء من النوى الذرية مع البروتونات . على وجه التحديد ، يتكون النيوترون من كواركين أدناه و الكوارك أعلاه.

عمر النصف الذي يمتلكه النيوترون خارج النواة الذرية هو خمس عشرة دقيقة ، عندما ينبعث من النيوترون والإلكترون ليصبح بروتون. هذه النيوترونات التي لها كتلة مشابهة للبروتونات تبين أنها ضرورية لاستقرار النوى الذرية ، باستثناء الهيدروجين.

كان الفيزيائي والكيميائي النيوزيلندي إرنست رذرفورد أول من أعلن عن وجود النيوترون في عام 1920 ، وبعد ذلك ، تم تفسير ذلك لماذا لا تتفكك النوى من خلال الطرد الكهرومغناطيسي للبروتونات.

النيوترونات هي الجسيمات التي تعمل في التفاعلات النووية ، والتي سيتم إنتاجها عندما يدفع النيوترون انشطار الذرة لتوليد عدد أكبر من النيوترونات التي تولد في نفس الوقت انشقاقات جديدة. وفقًا للطريقة التي يحدث بها هذا التفاعل ، سنواجه تفاعلًا متحكمًا فيه (يتم استخدام وسيط مفاعل نووي للاستفادة من الطاقة النووية) أو تفاعل غير متحكم فيه (يتم توليد كتلة حرجة من الوقود النووي).

الانشطار النووي هو رد فعل يحدث داخل نواة الذرة ويتطور عندما تنقسم النواة الثقيلة إلى نوى أصغر ، بالإضافة إلى المنتجات الثانوية الأخرى ، النيوترونات والفوتونات الحرة. في حالة انشطار النوى الثقيلة ، هي عملية طاردة للحرارة حيث يتم إطلاق كميات كبيرة من الطاقة.