يُعرف العمل الأدبي النثري الذي يبلغ طوله والذي يروي أحداثًا خيالية أكثر أو أقل بالرواية. يميزها التمديد عن القصة ، وتميزها الشخصية الخيالية عن الأنواع الأخرى ، مثل المقالة ، وأخيرًا ، تعارضها كتاباتها النثرية مع القصص القافية مثل الشعر. السمة الرسمية للروايات التي تسمح لها بالتمييز عن الأنواع الأخرى ذات الصلة هي تقسيمها لفصول مستقلة أكثر أو أقل ، والتي تؤدي إلى تسلسل زمني محدد وغير قابل للفصل.

هناك أنواع مختلفة من الروايات ، حيث يمكن أن تكون مرحة ، وسيرة ذاتية ، ورسالة (تحكي قصة من خلال المراسلات) ، وعادات ، وأقساط وغيرها الكثير. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن تصنيف الرواية إلى أنواع وأنواع فرعية مثل الدرامية والرومانسية والشرطة والخيال العلمي والتاريخي والرعب. من الصعب فهرسة العديد من الأعمال في فئة أو أخرى ، نظرًا لأن هذه الحدود ليست سوى طريقة واحدة لتسهيل التصنيف لأغراض المكتبة أو التخزين.

عندما نتحدث عن تاريخ الرواية نعود إلى العصور القديمة ، حيث كانت هناك قصص من هذا النوع في اليونان مع هوميروس وفي روما مع فيرجيل ، على سبيل المثال. شهدت العصور الوسطى صعود الرومانسية والروايات الفروسية. حتى ذلك الحين ، تم الحفاظ على معظم الروايات من خلال التقاليد الشفوية أو بفضل عمل الناسخين ، عمومًا الكهنة ، الذين كانوا من بين عدد قليل من الأشخاص الذين يمكنهم الكتابة يدويًا. سيبدأ القرن السادس عشر ، مع إنشاء المطبعة ، في إرساء أسس الرواية الحديثة ، والتي كان أعظم دعاة لها هو "Don Quixote de la Mancha" بواسطة ميغيل دي سرفانتس.

في القرون التالية ، ستظهر روايات مغامرات واقعية وعاطفية وعادات. وهكذا سيظهر مؤلفو الروايات العظماء أيضًا ، مثل Guy de Maupassant و Gustave Flaubert و Charles Dickens و Fédor Dostoievski و Jules Verne وغيرهم. في القرن العشرين ، خضعت الرواية لتحولات تجريبية هائلة أخرى جعلتها تتطور إلى أشكال وأنماط جديدة. ومن الأمثلة الواضحة على هذه الرواية الطليعية "أوليس" لجيمس جويس أو "تحول فرانز كافكا". يحدث هذا أيضًا في أمريكا اللاتينية ، وهو بلا شك أحد أعمدة تطور الرواية الحديثة خلال القرن العشرين ، مع ظهور روائيين مثل غابرييل غارسيا ماركيز ، ماريو فارغاس يوسا أو خوليو كورتازار ، من بين آخرين.

تم تكييف الروايات بجميع أنواعها لتتناسب مع الشاشة الكبيرة ، حيث ولدت كلاسيكيات أفلام رائعة ، كما حدث ، على سبيل المثال ، مع "A Clockwork Orange" ، التكيف مع المخرج ستانلي كوبريك من عمل أنتوني بورجيس. وبالمثل ، أدى نمو الإنترنت إلى إنشاء موارد جديدة للوصول إلى الروايات ، كما هو الحال مع الكتب الإلكترونية وتنسيقات مستندات PDF.

من ناحية أخرى ، سمحت العولمة بوصول نصوص من إنتاج فنانين من ثقافات أخرى إلى العالم الثقافي الغربي ، بما في ذلك الروايات بشكل تقليدي بالنسبة لنا وكذلك الأنواع الأدبية التي يظهر فيها النثر الروائي والشعر مرتبك بطريقة تبدو لنا غير نمطية بشكل عام. هذا ما يحدث أن العديد من الروايات من قبل المؤلفين الهنود أو الصينيين ، وكذلك مع تزايد نشر الأدب الياباني الحديث.

وبالتالي ، فإن الرواية تشكل نوعًا أدبيًا معينًا ، نظرًا لأن سهولة الوصول إليها تجعلها موردًا مثاليًا لنشر الثقافة والترفيه. من المثير للاهتمام أن نلاحظ أن خفض الموارد اللازمة لإنتاج رواية (من حيث الطباعة) والبديل الحالي للنشر في وسائل الإعلام غير الملموسة قد سمح بزيادة عدد الكتاب والقراء على حد سواء ، بالنظر إلى أن العديد من المؤلفين يلجأون إلى نشر محتواهم من خلال البوابات الرقمية. على الرغم من وجود وسائل دفع بديلة ، مثل تلك المرتبطة بالتبرعات أو الإعلانات ، فإن إحدى العقبات التي تواجه الروائيين المعاصرين هي خطر القرصنة ، ومعها ، انخفاض مستويات الأرباح.