في الديانة الكاثوليكية الراهب هو عضو في جماعة دينية أو عائلة جعلت نذر الفقر والعفة والطاعة. يقود الراهب نموذجًا للحياة وفقًا لقواعد مجتمعه.

في بعض الأحيان يتم الخلط بين المصطلحين الراهب والكاهن

وبهذا المعنى ، فإن كونك راهبًا لا يعني بالضرورة أن تكون كاهنًا ، لأن الدعوة الدينية لا يجب بالضرورة أن تكون موجهة إلى الكهنوت. الكاهن أو الكاهن هو الذي تلقى سر النظام الكهنوتي ، وبالتالي يمكن أن يحتفل بخدمة القداس (يمكن للكاهن أن يكون جزءًا من عائلة دينية أو أن يندمج في أبرشية).

المصطلحان الراهب والراهب متشابهان ، لكن كل منهما مرتبط بسياق تاريخي مختلف. عاش الرهبان المسيحيون الأوائل حياة متقاعدة مكرسة للزهد ، أي تنقية الروح من خلال التخلي عن السلع المادية (بمرور الوقت تخلى بعض الرهبان عن الحياة الانفرادية وأسسوا مجتمعات كانت تحكمها قاعدة معينة مثل حكم القديس بنديكت). ظهر الرهبان المسيحيون الأوائل في العصور الوسطى.

يتم دمج الرهبان الفرنسيسكان أو الدومينيكان أو الأوغسطينيين أو الكرمليين في أوامرهم المتساهلة

النظام المتسول هو في الواقع نظام ديني قاعدته الرئيسية هي الفقر كوسيلة للحياة (كلمة متسول تأتي من متسول ، الفقير الذي يعيش على إحسان الآخرين).

يعيش أعضاء الطلبيات المختلفة في المجتمع ويعتبرون أنفسهم إخوة. إذا كان المجتمع الديني ذكوريًا ، فإن أعضائه هم إخوة وإذا كانت أنثوية ، تسمى الأخوات القروح.

ظهرت الأوامر المتنوعة المتساهلة ، ولا سيما تلك الخاصة بالدومينيكان والفرنسيسكان ، في القرن الحادي عشر في محاولة لإصلاح الكنيسة الكاثوليكية نحو روحانية جديدة وأسلوب حياة ديني أكثر تواضعا على أساس المثل الأعلى للفقر.

القديس فرنسيس الأسيزي ، النموذج الأولي للراهب في العصور الوسطى

أسس فرانسيسكو دي أسيس النظام الفرنسيسكاني في بداية القرن الحادي عشر. جاء هذا الراهب من عائلة ثرية كانت تعمل في تجارة النسيج وفي سنواته الأصغر كان يحب ارتداء الملابس الأنيقة والاستمتاع بالسلع المادية. بعد تلقي دعوة الله ، تخلى فرنسيس عن جميع ثرواته ووسائل الراحة وأسلم نفسه تمامًا لمن هم في أمس الحاجة إليها.

كان الاقتراح الديني الذي دافع عنه قائماً على الحياة المتواضعة وعلى مُثُل الفقر في الأناجيل. مع عدد قليل من المتابعين أسس النظام الفرنسيسكاني وتعاون في وقت لاحق مع كلير أسيزي حتى أسست النظام الأنثوي للفقراء كلاريس. في غضون سنوات قليلة انتشر الرهبان الفرنسيسكان في جميع أنحاء إيطاليا وفرنسا وإسبانيا.

سمى القديس فرنسيس الأسيزي أمره بمصطلح "إخوة صغار" ، لأنه بهذه الطريقة أراد التأكيد على فكرة التواضع بين أفراد مجتمعه.

الصورة: Fotolia - Comugnero Silvana