تعريف محاكم التفتيش
على الرغم من أن محاكم التفتيش أصبحت مشهورة وفعالة بشكل خاص في إسبانيا ، مع الملوك الكاثوليك ، فإن الحقيقة هي أن المؤسسة كانت موجودة بالفعل في أجزاء أخرى من أوروبا منذ العصور الوسطى. كان لدى معظم الدول الكاثوليكية الحديثة نسخة متماثلة أكثر أو أقل كفاءة لهذه المؤسسة التي عملت على أراضيها وعملت على القضاء على التهديد الذي يعتقد أنه من قبل المغاربة أو اليهود في ذلك الوقت. تم إحضار هذه المؤسسة في وقت لاحق إلى أمريكا حيث واصل الإسبان تطبيق تقنيات العقاب الأكثر دموية ضد أي شخص اعتنق ديانات أو معتقدات غير كاثوليكية. بالإضافة إلى ذلك ، واجه أيضًا أنواعًا مختلفة من السحر والشعوذة التي اعتبرها خطيرة ومهددة لصحة المجتمع الكاثوليكي.
في حين أن إحدى العقوبات الرئيسية كانت الحرمان من المجتمع الكاثوليكي ، فقد تنوعت العقوبات بمرور الوقت ، لتصبح أكثر قسوة ولا هوادة فيها. في كثير من الحالات ، تم المضي قدمًا في حياة الأشخاص المشتبه فيهم ليس فقط بسبب معتقداتهم الدينية ولكن أيضًا بسبب أفكارهم الثورية (كما كان الحال مع جاليليو جاليلي). في الوقت نفسه ، بينما سعت العديد من العقوبات إلى معاقبة الشخص المعني حقًا ، تم استخدام العديد من العقوبات الأخرى كعقوبات نموذجية لبقية المجتمع حتى يتم تعلم نتائج السحر أو البدعة علنًا. عادة ، كانت الجثث المشوهة والقتلى معلقة في الساحات ليراها الجميع.
