العضلات هي العضو المتقلص الذي يمكن العثور عليه وهي جزء من بنية الجسم لأي إنسان أو حيوان . يحتوي جسم الإنسان على حوالي 650 عضلة ، تتكون من أنسجة عضلية ، أي أنها ملفوفة بغشاء نسيج ضام يعرف باسم اللفافة.

العضلات هي الأعضاء الأكثر قدرة على التكيف التي يمتلكها الإنسان ، أي أن محتواها وشكلها يتم تعديلها أكثر من أي شيء آخر. على سبيل المثال ، من ضمور شديد ، يمكن أن يعود أحدهم بهدوء وبفضل التدريب البدني.

وفقًا لطبيعته أو أصله ، نجد ثلاثة أنواع من العضلات ، المخطط أو الهيكل العظمي التي تشكل 40 ٪ من جسم الإنسان ، السلس أو الحشوي والقلب ، والأخيران هما تلك التي تشغل أصغر نسبة في الجسم ، حول 10٪ .

تشكل العضلات المخططة عضلات الهيكل العظمي للجسم ويتم التحكم فيها عن طريق الإرادة. يتبين أن تقلصهم أسرع بكثير من الانقباضات السلسّة ، على سبيل المثال ، وبالتالي فإنهم يعانون أسرع بكثير من هؤلاء من آثار التعب. وتسمى الوحدة الانقباضية لها باسم sarcomere وتتكون من نطاقات وخطوط مختلفة.

من جانبها ، فإن العضلات الملساء ، التي تحمل هذا الاسم لأن أليافها لا تحتوي على شقوق على عكس الأسلاف ، هي تلك التي تشكل جدران الأحشاء ولا تخضع لسيطرة الإرادة أو السيطرة عليها. يكون الانقباض في هذا النوع من العضلات أكثر متانة ووظيفته مهمة جدًا ، حيث يقع معظمها في الجهاز الهضمي.

وعضلة القلب ، كما يسمح اسمها لنا بالفعل بلمحة ، موجودة فقط في القلب ، وطبيعتها المخططة والمعدلة هي التحكم اللاإرادي. ينظم تقلصه من قبل الجهاز العصبي المستقل.

من بين الوظائف الرئيسية للعضلات نجد ما يلي: توفير استقرار المفاصل ، وتوفير الحماية ، والمساعدة في الحفاظ على الوضع ، وإنتاج الحركة ، وتوليد الطاقة الميكانيكية عن طريق تحويل الطاقة الكيميائية ، وإعلامنا عن الحالة الفسيولوجية لجسمنا ، على سبيل المثال ، بناء على طلب المغص الكلوي ، سيكون الألم الذي تعاني منه العضلات الملساء المرتبطة بهذه الوظيفة مهمًا جدًا ، فهو يمنح الجسم إحساسًا بالوضعية وموقفه في الفضاء بفضل النهايات العصبية التي يحتوي على أنسجة عضلية ، ويوفر الحرارة وينشط الدم والأوعية اللمفاوية.