تعريف النظائر المشعة
لكل نوع من أنواع الذرات نظائرها ، حتى الذرات نفسها يمكن أن تحتوي على العديد من أنواع النظائر ، بعضها مستقر ، وبعضها الآخر ، مثل اليورانيوم ، غير مستقر تمامًا لذا تنبعث الذرة إشعاعًا بشكل تلقائي بينما تصبح ذرة أكثر استقرارًا مما يجعلها تسمى النظائر المشعة. من المحتمل أنه بعد التحلل الأول للنواة ، لن تستقر الذرة ، لذلك تستمر العملية حتى تتحلل إلى ذرة جديدة ، يمكن أن تحدث هذه العملية عدة مرات حتى يتحقق الاستقرار ، ويتم الحصول على الذرات المتتالية في هذه النواة تُعرف العملية باسم سلسلة أو عائلة مشعة.
عادة ما توجد العديد من النظائر في الطبيعة ، ولكن يمكن أيضًا إنتاجها في المختبرات النووية عن طريق قصف ذرات عنصر معين بالجسيمات دون الذرية. من أجل أن تكون قادرة على التعرف عليها ، تم إنشاء تسمية لتحديدها ، حيث ثبت أن رمز العنصر يتم وضع حرف منخفض على اليسار برقمه الذري وكتابة مرتفعة أيضًا على اليسار برقم الكتلة ، وهذا مرهق في مناسبات لذلك فإن التسميات المقبولة الأخرى هي وضع اسم العنصر متبوعًا بواصلة ثم رقم الكتلة ، مثال على ذلك هو الكربون 14 الذي يتوافق مع أحد أفضل النظائر المشعة المعروفة مثل الكربون 14.
تستخدم النظائر المشعة على نطاق واسع في العمليات الصناعية المختلفة وحتى في العلوم مثل الطب.
استخدام مهم آخر للنظائر المشعة هو إنشاء بيانات عينة عضوية ، من خلال قياس مستويات الكربون 14 فيها ، في عمليات تصنيع البلاستيك لمنحها قدرة أكبر على العزل الحراري والكهربائي ، وكذلك في التحقق من لحام الأنابيب وتحديد الشقوق ، حيث يتم استخدام إيريديوم -192.
