تُعرف الطبقة الأكثر سطحية في الأرض بقشرة الأرض ، ويختلف سمكها من 5 كم في قاع المحيط و 40 كم في الجبال . من بين أكثر العناصر المميزة التي تشكل هذا الهيكل هي السيليكون والأكسجين والألمنيوم والمغنيسيوم. وفي الوقت نفسه ، في هذا ، يتم تمييز ثلاث طبقات: الرواسب والجرانيت والبازلتية . وتتكون من الصخور الرسوبية من الصخور الرسوبية التي توجد فقط في القارات وفي تلك القاع القريبة من القارة.

في حالة الجرانيت ، فإن تلك التي تتكون منها هي صخور تشبه الجرانيت ستشكل الكتلة الأم لتلك المناطق القارية الناشئة. بين هذه الطبقة والطبقة التالية هي انقطاع كونراد ، والتي تشير إلى الحدود بين الجرانيت والبازلتية ، وأخيرًا ، البازلتية ، تتكون من صخور مشابهة للبازلت ، هذه هي الطبقة التي تستمر على الفور في الأرض و انقطاع الموروفيك يفصلها عن الوشاح.

تنقسم القشرة الأرضية إلى نوعين ، المحيط والقاري . يمثل المحيط 75 ٪ من سطح كوكب الأرض ، وهو أدق بكثير من سطح الأرض ويتم التعرف عليه في ثلاثة مستويات. يتكون المستوى الأدنى أو المستوى الثالث من جبروس وصخور بلوتونية أساسية ويحدها عباءة انقطاع موهوروفيتش. تم بناء المستوى الثاني من صخور البازلت على هذه الصخور ، بنفس التركيب مثل السابق ، ثم تمتد المنطقة السفلية التي تتكون من السدود وتتكون المنطقة الأكثر سطحية من هذا المستوى من البازلت المبطن ، والتي تكونت نتيجة ترسيخ الحمم بمياه المحيطات. وعلى البازلت ، سيتم بناء المستوى الأول ، ويتكون من الرواسب.

وتظهر القارية طبيعة أقل تجانسًا وكثافة من الطبيعة السابقة ، ولهذا السبب تقع فوق المحيطات ، حيث من بين تكوينها صخور تأتي من أصول مختلفة ، مثل الصخور النارية الحمضية مثل الجرانيت ، مصحوبة بكتلة مهمة من الصخور المتحولة.